１．遺言書がなぜ必要

　２０２４年（令和６年）の相続登記義務化により、今後、相続登記に関する問題が浮上する可能性が非常に高くなっています。現に、私が市役所の無料相談会に参加した際に、相談件数は通常の倍、しかもその９割以上が相続に関連するものでした。

　それでは、遺言書を作成するメリットについて解説いたします。

　相続登記をする際に、遺言書がない場合、「遺産分割協議」を相続人全員で行い、その内容をまとめた遺産分割協議書に相続人全員が記名・実印で押印し全員分の印鑑証明書の添付が要求されます。生前、離婚した妻の子供や疎遠になった親族が相続人になることがあります。遺産分割協議自体が困難になるケースも多くの相談者の方で見てきました。

　この遺産分割協議は、遺言書があればその遺言書の内容に応じて相続登記が可能なんです。残されたご家族の負担が大きく軽減されるといっても過言ではありません。

２．なぜ７０歳になったら遺言書なのか

　遺言書の作成するのは、もちろん親になります。日本人の平均寿命からすると、男性８１．４７歳、女性８７．５７歳（２０２１年厚生労働省）です。まだまだ大丈夫なんじゃないのと思われるかもしれません。

　しかし、ご高齢者になると、司法書士や公証役場に出向くことは、それなりに負担が大きいのです。元気なうちに遺言書の作成をする必要性があるのです。

　支障なく日常生活ができるとされる健康寿命は、男性７２．６８歳、女性７５．３８歳（２０１９年厚生労働省）です。意外と短いということがわかります。

※健康寿命とは「健康上の問題で日常生活が制限されることなく生活できる期間」（厚生労働省）

　さらに年齢が進むと認知症発症のリスクが増加します。グラフを見ますと７０歳代後半から認知症発症の割合が、それまでと比べて増加していることがわかります。

３．まとめ

　このように、遺言をするにも健康状態や認知症のリスクといったことを考慮する必要性が出てきます。相談者の中にも９０歳で遺言を書きたいと言って来訪される方もいますが、公正証書遺言をするにも労力と公証人の質問に的確に答えられなければ、難しいと思います。自筆証書遺言ですと、相続発生後、相続人間でもめた場合、その遺言書が判断能力を理由に無効にされるかもしれません。

　全ての方が、必要かと言われると、そうでない方もいらっしゃいます。しかし、再婚されている方やご兄弟で不仲など、相続人間で争いが起きそうな方は、早めの遺言書対策が、残されたご家族の負担を軽減いたします。ぜひ、検討してみてはいかがでしょうか。